Pulire la carena della barca in acqua: metodo, attrezzi e regole del porto

Sì, puoi pulire la carena della tua barca in acqua, senza alaggio né passaggio in cantiere. Il metodo va bene per la patina viscida e le alghe corte che si formano tra un carenaggio e l'altro, a patto di toglierle con delicatezza per non strappare l'antivegetativa. Prima di scendere, controlla due cose: il regolamento del porto, che può vietare le immersioni in banchina, e la presenza di qualcuno a bordo che ti sorvegli.

Cosa si toglie in acqua e cosa aspetta il carenaggio

In senso stretto, il carenaggio consiste nello sverniciare la carena e poi riverniciarla. Si fa a secco. Tra un carenaggio e l'altro, la pulizia della carena in acqua serve a mantenere lo scafo liscio finché la vernice è ancora in buono stato.

L'Organizzazione marittima internazionale (IMO) ha pubblicato delle raccomandazioni per le imbarcazioni da diporto sulle incrostazioni della carena. Il documento considera la pulizia in acqua adatta alle incrostazioni leggere, come la pellicola di microalghe, purché si usino tecniche delicate. Questa prudenza ha due motivi: limitare il biocida rilasciato dalla vernice e non consumarla prima del tempo.

Lo stesso testo sconsiglia di raschiare in acqua gli organismi duri o voluminosi attaccati a un'antivegetativa: balani (i denti di cane), vermi tubicoli, alghe grandi. Strapparli disperde detriti e una scarica di biocida in acqua, e la vernice impoverita si ricolonizza poi più in fretta. L'IMO raccomanda anche di tirare in secco la barca almeno una volta l'anno per pulirla a terra, dove i residui vengono raccolti.

Perché preoccuparsene quando la carena è appena verdastra? Perché anche una pellicola sottile frena. Per le navi mercantili, uno studio pubblicato dall'IMO stima che una patina di 0,5 mm che copra fino a metà dello scafo possa aumentare le emissioni di gas serra dal 20 al 25 %, a seconda della nave e della velocità. Su una barca da diporto la logica è la stessa: una carena pulita scivola meglio.

Prima di immergerti, leggi il regolamento del porto

In Francia ogni porto applica un proprio regolamento di polizia portuale, consultabile all'ufficio del porto. Leggilo prima di infilare la muta, perché può escludere la pulizia in banchina. Quello dei porti dipartimentali di Villefranche-Darse e Villefranche-Santé, adottato nel 2023, ne è un esempio netto. Lì la manutenzione in acqua dell'opera viva è riservata a un'impresa specializzata, con l'autorizzazione dell'autorità portuale. E le immersioni, sia in apnea sia con le bombole, sono vietate entro i limiti del porto.

Altri porti sono più flessibili, ma la sostanza resta la stessa. La guida alle buone pratiche di carenaggio del Parco naturale marino d'Iroise, in Bretagna, ricorda che il Codice dell'ambiente francese punisce chi lascia defluire in acqua sostanze nocive per la fauna e la flora. Precisa che questa norma riguarda il carenaggio eseguito fuori dalle aree e dagli scivoli previsti, e che alcuni comuni, come Douarnenez, vietano il carenaggio «selvaggio» con un'ordinanza comunale. Una spazzola che stacca l'antivegetativa e la disperde nel bacino produce lo stesso tipo di scarico. Le raccomandazioni dell'IMO vanno nella stessa direzione: informarsi presso le autorità locali prima di qualsiasi pulizia in acqua.

Alcune regioni danno perfino dei riferimenti di frequenza. In California, la guida alle vernici per carena diffusa dall'ente statale per la nautica da diporto raccomanda di aspettare almeno 90 giorni dall'applicazione di una vernice al rame prima di pulirla. Dopo, la si pulisce solo quando serve, non più di una volta ogni 30 giorni. Per una vernice senza biocidi, il documento indica una pulizia ogni due-quattro settimane, precisando che la frequenza dipende dal prodotto e dalle condizioni locali.

Quattro domande da fare all'ufficio del porto:

• Posso immergermi sotto la mia barca, al suo posto barca?
• La manutenzione in acqua deve passare da un'impresa autorizzata?
• Dov'è l'area di carenaggio, e come ci si accede?
• All'ancora, fuori dai limiti del porto, quali regole valgono?

Scegliere il momento e preparare l'attrezzatura

Punta su una giornata calma: poco vento, poca corrente, un'acqua abbastanza limpida da vedere la carena a un braccio di distanza. Se il regolamento lo consente, una rada riparata offre a volte un'acqua più limpida del bacino del porto.

Tieni conto anche dell'età della vernice. Un'antivegetativa appena applicata non si spazzola, e ogni produttore indica nella scheda del prodotto come mantenerla. L'IMO chiede di seguire queste indicazioni.

• Una spazzola a setole morbide o una spugna non abrasiva. Niente spazzola metallica, niente tampone abrasivo sulla vernice.
• Una spatola per l'elica e l'asse, quando non sono verniciati.
• Un punto d'appoggio. Una maniglia a ventosa o una cima tesa sotto lo scafo, da una murata all'altra. Senza, ogni colpo di spazzola ti spinge lontano dalla carena.
• Guanti e muta. Gli spigoli dei balani tagliano.
• Un po' di zavorra, su una cintura con sgancio rapido. Vicino alla superficie si galleggia, e si finisce per pinneggiare più che spazzolare.

Quanto tempo puoi restare sotto la carena

In apnea, buona parte di ogni discesa se ne va tra andare e tornare. Con una mini bombola da sub resti nello stesso punto il tempo di finire una zona intera. Da OXSEA, una bombola da 0,5 L a 200 bar dà fino a 8 minuti d'aria, una bombola da 1 L circa 15 minuti. Questi tempi presuppongono una respirazione calma. Si riducono con lo sforzo e la profondità, e spazzolare una carena è uno sforzo.

Quante bombole per tutta la carena? Non partire da un numero letto su un forum. Dividi lo scafo in zone: linea di galleggiamento a sinistra, linea di galleggiamento a dritta, fondo, chiglia, timone, elica e asse. Tratta una zona per discesa e cronometra la prima. Conoscerai il tuo ritmo reale, sulla tua barca, con le incrostazioni che ha in quel momento.

La ricarica detta poi la cadenza. Il mini compressore 12 V / 220 V si collega alla batteria di bordo o alla colonnina in banchina. Con due bombole, una si riempie mentre usi l'altra, e la pausa ti serve per scaldarti. La guida come ricaricare una mini bombola da sub mette a confronto pompa, compressore e stazione di trasferimento.

Per spazzolare servono due mani: una per tenersi, l'altra per la spazzola. Una bombola fissata sulla schiena si presta meglio di un boccaglio stretto tra i denti. La OX500Plus si porta così grazie all'imbracatura e all'erogatore esterno, e anche la OX1000, con il doppio dell'aria. Il kit OX1000 con mini compressore riunisce la bombola e il necessario per riempirla a bordo.

Il metodo, una discesa dopo l'altra

1. In coperta. Spegni il motore e togli la chiave dal quadro. Affidala a chi resta a bordo. Issa la bandiera Alpha. Concordate dei segnali semplici: tutto bene, risalgo, ho bisogno di aiuto.
2. Guarda prima di toccare. Fai il giro della carena senza spazzolare. Individua le zone più incrostate, l'usura dell'antivegetativa, le bolle, l'anodo. Secondo l'IMO, l'elica, l'asse, il timone con i suoi attacchi, le prese e gli scarichi a mare si ricoprono più in fretta del resto.
3. Comincia dalla linea di galleggiamento. La fascia illuminata appena sotto il pelo dell'acqua è spesso la prima a diventare verde. Spazzola con passate lunghe e leggere.
4. Tieni d'occhio il colore. Se dalla spazzola esce una nuvola del colore della tua antivegetativa, stai intaccando la vernice. Alleggerisci la mano o passa alla spugna.
5. Finisci con l'elica e l'asse. Motore spento, chiave fuori dal quadro, senza eccezioni. Sul metallo nudo, la spatola stacca i balani. Un'elica verniciata si tratta come la carena.
6. Risali con aria di riserva. Leggi il manometro a ogni cambio di zona. Decidi di risalire finché ne resta, soffiando piano per tutta la risalita.
7. Dopo la sessione. Sciacqua bombola, erogatore e spazzole con acqua dolce. Annota sul giornale di bordo la data, le zone pulite e lo stato della vernice. L'IMO consiglia di tenere queste informazioni nello stesso posto, con il riferimento dell'antivegetativa.

Sicurezza: quattro regole senza eccezioni

• Motore spento, chiave tolta. La folle non protegge da niente: basta una leva urtata per errore per innestare la marcia e far girare l'elica.
• Mai da solo. Nelle immersioni l'unità è la coppia, ricorda la scheda di sicurezza del Ministero del Mare francese. Sotto una carena, qualcuno resta in superficie, ti segue con lo sguardo e sa dare l'allarme.
• Bandiera Alpha issata. Secondo la stessa scheda, la barca d'appoggio deve esporre questa bandiera bianca e blu finché un subacqueo è in acqua. Segnala la tua presenza alle barche che passano.
• Respira senza interruzioni fino alla superficie. L'aria della bombola è compressa. La rivista Alert Diver di DAN riferisce che una risalita di circa 1,5 metri a polmoni bloccati può bastare a provocare un'embolia gassosa.

La scheda del ministero consiglia anche di consultare un medico per escludere ogni controindicazione. La guida sulla sicurezza della mini bombola da sub riprende ogni punto, e la guida mini bombola da sub per barca aiuta a scegliere il modello in base all'attrezzatura di bordo.

Gli errori che costano una vernice o un'uscita

• Strofinare forte per fare prima. Un'antivegetativa è fatta per consumarsi lentamente. Ogni passata decisa ne porta via un po' di più.
• Passare il metallo sulla vernice. Spazzola metallica e raschietto d'acciaio rigano il gelcoat e strappano l'antivegetativa.
• Contare sulla spazzola per saltare un carenaggio. L'IMO sconsiglia la pulizia in acqua per prolungare una vernice oltre la sua durata utile. La spazzola mantiene, non sostituisce.
• Restare nella corrente. Se rinforza, fermati e torna a bordo seguendo la tua cima.